Kiểm tra quan niệm sai lầm: Phôi chai nhựa có gây hại cho môi trường không?

Khuôn phôi chai nhựa là gì và không phải là gì

Khuôn phôi chai là một “ống nghiệm” PET được đúc bằng phương pháp ép phun, sau đó được hâm nóng lại và thổi căng thành chai. Về mặt môi trường, phôi không phải là một loại nhựa riêng biệt có đặc tính cuối vòng đời khác nhau; nó trở thành cái chai. Vì vậy, câu hỏi ít hơn là “Preforms có hại không?” và hơn thế nữa “Gói PET này cần bao nhiêu vật liệu và năng lượng, và nó có thể được thu thập và tái chế không?”

Huyền thoại đến từ đâu

Các mẫu phôi thường được thảo luận trong bối cảnh mua sắm hoặc sản xuất, vì vậy mọi người coi chúng như một sản phẩm riêng biệt. Khả năng hiển thị đó có thể làm cho phôi có cảm giác giống như “nhựa thừa”, mặc dù chúng chỉ đơn giản là bước sản xuất trước khi có chai.

Dữ liệu nói gì: tác động được gây ra bởi nhựa, trọng lượng và thời hạn sử dụng

Đối với một chai nước PET 500 mL điển hình, ước tính vòng đời được công bố thường rơi vào khoảng 0,034–0,046 kg CO2-eq mỗi chai (phạm vi kiểu giá đỡ đến cổng khác nhau tùy theo giả định, khối lượng chai và hỗn hợp năng lượng). Điều này chỉ ra một sự thật thực tế: thiết kế khiêm tốn và các lựa chọn tìm nguồn cung ứng (chai nhẹ hơn, hàm lượng tái chế nhiều hơn, khả năng tái chế sạch hơn) thường quan trọng hơn việc bạn đang nhìn vào chai hay phôi.

Tỷ lệ tái chế là đòn bẩy lớn hơn hầu hết mọi người nghĩ

Nếu chai không được thu thập, những lựa chọn vật liệu tốt nhất không thể mang lại lợi ích. Tại Hoa Kỳ, tỷ lệ thu gom/tái chế chai PET được báo cáo gần đây ở mức thấp khoảng 30% (ví dụ: một con số gần đây là 30,2% cho năm 2024, sau kết quả năm 2023 cao hơn). Trên toàn cầu, nhiều phân tích vẫn phát hiện ra rằng chỉ một phần nhỏ nhựa tái nhập vào nền kinh tế dưới dạng vật liệu tái chế (thường được trích dẫn ở mức một chữ số cho độ tuổi thanh thiếu niên thấp tùy thuộc vào định nghĩa và bộ dữ liệu).

Khi phôi có thể làm tăng tác hại trong thực tế

Mặc dù khuôn phôi về bản chất không tệ hơn chai, nhưng một số lựa chọn nhất định được thực hiện ở giai đoạn thiết kế khuôn phôi/chai có thể làm giảm khả năng tái chế và tăng tác động trong thế giới thực.

• Sử dụng PET tối màu hoặc mờ đục khó phân loại thành các luồng tái chế có giá trị cao.
• Ống bọc co toàn bộ hoặc chất kết dính nhãn có vấn đề cản trở chất lượng giặt và bong tróc.
• Các thành phần/đóng cửa không tương thích làm tăng mức độ ô nhiễm (ví dụ: các thiết kế khiến việc phân tách và phân loại trở nên kém tin cậy hơn).
• Kỹ thuật quá mức: thêm gam “để có giới hạn an toàn” không cần thiết cho hiệu suất.

Một nguyên tắc thực tế

Nếu các lựa chọn tạo phôi của bạn khiến chai cuối cùng khó phân loại, rửa hoặc tái sản xuất thành rPET hơn, thì bạn có thể đang làm tăng tác hại đến môi trường—ngay cả khi nhựa vẫn là “PET”.

Những cách cụ thể để giảm dấu chân của phôi và chai PET

Lựa chọn thiết kế thường giúp tái chế

• Ưu tiên PET trong suốt/tự nhiên và tránh các sắc tố làm giảm khả năng phân loại.
• Sử dụng nhãn dễ tháo và tương thích với quy trình giặt tái chế tiêu chuẩn.
• Giảm thiểu độ phức tạp của nhiều vật liệu (giữ cho các thành phần đơn giản và được thiết bị MRF công nhận rộng rãi).
• Nhẹ có trách nhiệm: giảm số gam mà không làm tăng độ gãy (mất sản phẩm thường có dấu vết riêng).

Lựa chọn tìm nguồn cung ứng với tác động có thể đo lường được

1. Tăng hàm lượng rPET khi khả thi và tuân thủ; điều này có thể làm giảm sự phụ thuộc vào PET nguyên chất dựa trên hóa thạch.
2. Yêu cầu nhà cung cấp cung cấp dữ liệu về hiệu suất xử lý và hỗn hợp năng lượng cho các hoạt động ép phun và thổi.
3. Ưu tiên cung cấp khu vực để giảm khoảng cách vận chuyển hàng hóa khi tất cả các yếu tố khác đều bằng nhau.
4. Hỗ trợ thu thập cao hơn: hệ thống hoàn trả tiền đặt cọc, hợp đồng nội dung tái chế và tài trợ cho việc nâng cấp phân loại.

Làm thế nào để phát hiện những tuyên bố sai lệch về “các dạng bào chế có hại”

Yêu cầu bảo hộ thường không đầy đủ nếu nó tập trung vào sự tồn tại của phôi hơn là hệ thống xung quanh nó. Sử dụng danh sách kiểm tra nhanh này để đánh giá các tuyên bố (bao gồm các tuyên bố tiếp thị và bài đăng trên mạng xã hội).

• Liệu nó có phân biệt được giữa sản xuất vật chất (trinh nguyên so với tái chế) và hình thức sản phẩm (phôi vs chai)?
• Nó có cung cấp tỷ lệ thu gom/tái chế hoặc bối cảnh rò rỉ hay nó cho rằng mọi thứ đều trở thành rác thải?
• Có những lựa chọn thay thế cụ thể nào được so sánh dựa trên các điều khoản ngang nhau (cùng khối lượng, cùng mức bảo vệ sản phẩm, cùng dịch vụ hậu cần) thay vì tuyên bố mơ hồ “kính luôn tốt hơn” không?
• Liệu giải pháp được đề xuất có thể thực hiện được (thiết kế để tái chế, rPET, đầu tư thu gom) hay chỉ là một sự lên án chung chung?

Điểm mấu chốt: Câu hỏi có ý nghĩa về mặt môi trường không phải là liệu phôi có tồn tại hay không mà là liệu gói PET có nhẹ, được làm bằng nguyên liệu đầu vào có tác động thấp hơn và được thu giữ để tái chế thay vì trở thành rác thải hay không.